Усть-Сысольск на рубеже XIX—XX вв. был относительно небольшим городом, занимавшим 690-е место среди городов русских, но для российского Севера это был важный административный, культурный, торговый центр, плацдарм в освоении зырянского края. К тому же он был по-своему красив, поскольку строился на хорошем месте при слиянии рек Сысолы и Вычегды, причем чуть ли не сразу по строгому плану, утвержденному в 1784 г. Екатериной II. «По высокому берегу реки Сысол ы красиво расположилась столица Зырянского края город Усть-Сысольск. Широкие и прямые улицы, с сравнительно хорошими, преимущественно деревянными постройками, дают городу выгодное впечатление» (Календарь-справочник Вологодской губернии на 1912 г.). В конце первого десятилетия XX в., в годы учебы А.Г. Бетехтина, в Усть-Сысольске было 6 268 жителей, 950 домов, в том числе 15 каменных, семь церквей, две часовни, четыре библиотеки, насчитывавшие более тысячи читателей (причем публичная библиотека по книжным фондам занимала второе место в губернии после вологодской), больница, аптека, типография и все прочие учреждения, положенные уездному центру. Начальное и среднее образование можно было получить в девяти учебных заведениях с 1240 учащимися, среди которых было 558 девочек. Главными среди учебных заведений были женская гимназия, организованная из существовавшей с 1870-х гг. прогимназии, и мужская, созданная в 1912 г. на базе мужской прогимназии, организованной в 1910 г. Как видно, женскому образованию отдавалось некоторое предпочтение. А в целом треть усть-сысольского населения была в те годы грамотной, и если учесть, что 95 процентов усть-сысольцев были коми, то можно говорить о весьма серьезных достижениях в просвещении коренной национальности. Наверное, в чем-то прав был уроженец края, а впоследствии всемирно известный американский ученый-социолог П.А. Сорокин, когда в 1911 г. писал, что «зыряне - третий народ по грамотности в России: первыми идут немцы, вторыми евреи, а затем зыряне»3. В Усть-Сысольске было организовано отделение Архангельского общества по изучению Русского Севера, созданное по инициативе подвижника просвещения и культуры А. А. Цембера и включающее 94 действительных члена и членов-корреспондентов. В 1911 г. был открыт этнографический и археологический музей. Отличалась ^Сорокин П. Современные зыряне // Изв. Архангельского о-ва изучения Русского Севера, 1911.№ 18. 204 Коми научный центр Уро РАН
RkJQdWJsaXNoZXIy MjM4MTk=