Подавляющее большинство населения бывшего СССР исторически относится к двум мировым религиозным системам: христианству и исламу. Распространение христианства, преимущественно в форме греко-православной церкви, было связано в основном с распространением влияния восточнославянских народов, распространение ислама - с влиянием тюркских народов. Христианство на территорию бывшего СССР проникло в IV в. н.э. и сначала получило распространение в Закавказье - среди армян и грузин. В конце X в. при киевском князе Владимире христианство распространяется и среди восточных славян. С превращением Великого княжества Московского в централизованное Русское государство христианство в греко-православной форме становится государственной религией и распространяется по мере расширения границ русского государства на северо-восток и восток. На западе православию противодействовала католическая христианская церковь, на юге - ислам. В XVII в. православие потеряло свою монолитность. В результате так называемого «раскола» из него выделились старообрядцы, главным образом русские, значительное число которых, спасаясь от гонений, переселилось в окраинные части страны, в частности на Север (например, усть-цилемы) и в Сибирь. Внутри старообрядчества имелись три основные группировки: поповщина, бегло- поповщина и беспоповщина. Кроме того, выделялось несколько особых сект: духоборы, молокане, хлысты и др. По данным первой переписи населения Российской империи 1897 г. (единственной переписи населения страны, в которой ставился вопрос о вероисповедании), в конце XIX в. православие исповедовали большинство русских, украинцев (кроме западных украинцев) и белорусов, почти все молдаване, гагаузы, карелы, часть эстонцев (группа сету), финноязычные народы Поволжья, чуваши и часть татар. На Кавказе - большинство, грузин, абхазов и часть осетин. В православие были обращены западные буряты, якуты, почти все так называемые малые народы Севера. Однако в основном православие было принято ими формально и сочеталось с бытованием многих элементов прежних верований, особенно шаманизма. Поляки и литовцы исповедовали католицизм. К католической церкви принадлежали также большинство западных белорусов, часть украинцев и часть латышей (латгальцы и др.). В некоторых районах соприкосновения православия с католичеством (главным образом на Украине) распространение получили униатские (греко-католические) церкви, которые, сохранив осЗО Коми научный центр Уро РАН
RkJQdWJsaXNoZXIy MjM4MTk=