Краткий очерк этнической истории России... кочевать в степях между Волгой и Доном. Они не только охраняли южные рубежи страны, особенно от набегов крымских ханов, но и оставляли важную военную силу, участвуя во многих военных кампаниях, и именно с их помощью началось продвижение на Кавказ. Не меньшую роль в военной колонизации Кавказа играло переселение на южные рубежи крестьян из центра страны и формирование здесь так называемых иррегулярных войск, к которым относились прежде всего казачьи войска и инородческие полки. Во второй половине XVI в. начинает формироваться Область войска Донского, в 1577 г. создается Терское казачье войско, а позднее проявляется Кубанское казачье войско, т. е. формируются силы, призванные осуществлять военную колонизацию Северного Кавказа и Закавказья и противостоять внешним угрозам. Первые попытки использовать эти силы для экспансии на Кавказе были приняты еще Петром I, во время его Азовского похода 1695-1696 гг., а затем и Персидских походов 1722-1723 гг., в ходе которых впервые были захвачены Дербент и Баку. После присоединения к России Картли-Кахетинского царства, Восточной Армении и целого ряда азербайджанских ханств (Бакинского, Гяджинского, Нахичеванского, Талышского и др.) в начале XIX в. стало очевидно, что весь Северный Кавказ неизбежно будет присоединен к России. Собственно этот процесс в той или иной мере начался еще в предшествующем столетии. Так в 1749 г. в Петербург прибыло осетинское посольство, целью которого являлись переговоры о вхождении осетин в российское подданство, но реально оно смогло состояться только в 1774 г., после победы России в очередной Русско-турецкой войне. Еще ранее - в 1557 г. часть черкесских князей перешла в русское подданство, и некоторые кабардинские земли стали частью Русского государства, что сразу же спровоцировало войну между Турцией и Россией. Однако, если калмыки были буддистами, а осетины в большинстве своем христианами, кабардинцы мусульманами- суннитами и православными, то другие народы Северного Кавказа являлись последовательными приверженцами ислама (их тогда в России называли магометане). И хотя местные властители пытались выстраивать мирные отношения с Россией, их позиции нередко были противоречивыми, поскольку находились в сильной зависимости от Крымского ханства и Османской империи, где проживали их единоверцы. Поэтому они активно сопротивлялись российской экспансии. 29 Коми научный центр Уро РАН
RkJQdWJsaXNoZXIy MjM4MTk=